Основные труды посвящены вопросам генезиса арм. народа и истории Армении древнего периода, вопросам истории и культуры Урарту, Древнего Египта, Ассирии, изучению древних памятников Кавказа.

Окончил ЛГУ (1930). Д.и.н. (1944), проф. (1931), акад. (1964)

Науч.сотр.(1953) Ин-та истории и материальной культуры (затем Археологии) АрмФАН СССР (1930-1953), зав. отделом Ленинградского отделения (1953-1964). С.н.с.(1931-1935), зав. отделом (1935-1942), зам. директора (1948-1953), директор (1964-1990) Гос. Эрмитажа Ленинграда. Ак.-секретарь Отделения истории АН СССР (1980-1982). Зав. кафедрой истории Древнего Востока ЛГУ (1966-1990).

Ак. АН СССР (1970, чл.-корр. 1945), Чл.-корр. Британской АН, Баварской АН, Французской академии надписей и художественной литературы.

Герой Соц.Труда (1983), лауреат Гос. премии СССР (1946). Удостоен премии им. М.Горького (1939). Награжден орденами Ленина (3), Трудового Красного Знамени (3).

Заслуженный деятель искусств РСФСР (1964).